การประกาศล่าสุดของ FromSoftware เกี่ยวกับการเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้นสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาใหม่นั้นตรงกันข้ามกับการเลิกจ้างอย่างกว้างขวางซึ่งส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกมในปี 2024 บทความนี้สำรวจการตัดสินใจของ FromSoftware และบริบทที่กว้างขึ้นของความท้าทายในปัจจุบันของอุตสาหกรรม
จากการตอบโต้ของ Software สู่การเลิกจ้างในอุตสาหกรรม
FromSoftware ช่วยเพิ่มเงินเดือนเริ่มต้น 11.8%
ในขณะที่ปี 2024 ได้เห็นการปรับลดตำแหน่งงานในอุตสาหกรรมวิดีโอเกมอย่างมีนัยสำคัญ FromSoftware ผู้สร้าง Dark Souls และ Elden Ring ได้ดำเนินการเพิ่มขึ้นอย่างมาก 11.8% ในการเริ่มต้นทุกเดือน เงินเดือนสำหรับผู้จ้างบัณฑิตใหม่ ตั้งแต่เดือนเมษายน 2025 เงินเดือนเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นจาก 260,000 เยนเป็น 300,000 เยน ในข่าวประชาสัมพันธ์ลงวันที่ 4 ตุลาคม 2024 บริษัทระบุว่าการเพิ่มขึ้นนี้สะท้อนให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของบริษัทต่อสภาพแวดล้อมการทำงานที่มั่นคงและคุ้มค่าที่เอื้อต่อการพัฒนาเกม
การเคลื่อนไหวนี้กล่าวถึงการวิพากษ์วิจารณ์ในอดีตเกี่ยวกับค่าตอบแทนของ FromSoftware ที่ค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับสตูดิโออื่นๆ ในญี่ปุ่น แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติก็ตาม รายงานก่อนหน้านี้ เงินเดือนประจำปีโดยเฉลี่ยประมาณ 3.41 ล้านเยน (ประมาณ 24,500 ดอลลาร์) ถูกพนักงานบางคนมองว่าไม่เพียงพอที่จะครอบคลุมค่าครองชีพที่สูงของโตเกียว การปรับเงินเดือนนี้ทำให้ FromSoftware ใกล้เคียงกับเกณฑ์มาตรฐานอุตสาหกรรมมากขึ้น ซึ่งสะท้อนถึงการเพิ่มขึ้นที่คล้ายกันของบริษัทอย่าง Capcom (เพิ่มขึ้น 25% เป็น 300,000 เยน ภายในต้นปีงบประมาณ 2025)
การเลิกจ้างชาวตะวันตกตรงกันข้ามกับเสถียรภาพสัมพัทธ์ของญี่ปุ่น
อุตสาหกรรมเกมทั่วโลกเผชิญกับความวุ่นวายในปี 2024 โดยมีการเลิกจ้างอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนซึ่งส่งผลกระทบต่อพนักงานหลายพันคน บริษัทใหญ่ๆ เช่น Microsoft, Sega of America และ Ubisoft ดำเนินการลดพนักงานลงอย่างมาก แม้จะมีผลกำไรเป็นประวัติการณ์ก็ตาม จำนวนการเลิกจ้างทั้งหมดในปี 2567 เกินจำนวนทั้งหมดในปี 2566 ที่ 10,500 คนแล้ว ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนถึงความไม่มั่นคงของอุตสาหกรรม ในขณะที่บริษัทตะวันตกมักอ้างถึงความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจและการควบรวมกิจการเป็นเหตุผลในการลดลงเหล่านี้ แต่อุตสาหกรรมเกมของญี่ปุ่นนำเสนอภาพที่ต่างออกไป
ภูมิทัศน์การจ้างงานที่มั่นคงมากขึ้นของญี่ปุ่นเป็นผลมาจากกฎหมายแรงงานที่เข้มงวดและวัฒนธรรมองค์กรที่เป็นที่ยอมรับ ต่างจาก "การจ้างงานตามความสมัครใจ" ที่แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา การคุ้มครองและข้อจำกัดคนงานของญี่ปุ่นในการเลิกจ้างตามอำเภอใจสร้างอุปสรรคสำคัญในการเลิกจ้างพนักงานจำนวนมาก
ความมั่นคงนี้ได้รับการเน้นย้ำอีกครั้งด้วยการเพิ่มเงินเดือนของบริษัทใหญ่ๆ ในญี่ปุ่น Sega ดำเนินการเพิ่มค่าจ้าง 33% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 ตามด้วยการเพิ่มขึ้นที่คล้ายกันที่ Atlus (15%) และ Koei Tecmo (23%) แม้จะท่ามกลางผลกำไรที่ลดลงในปี 2022 Nintendo ก็มุ่งมั่นที่จะขึ้นเงินเดือน 10% การดำเนินการเหล่านี้ส่วนหนึ่งอาจเป็นการตอบสนองต่อการผลักดันระดับชาติของนายกรัฐมนตรีฟูมิโอะ คิชิดะในการเพิ่มค่าจ้างเพื่อต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อและปรับปรุงสภาพการทำงาน
อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมของญี่ปุ่นไม่ได้ปราศจากความท้าทายในตัวเอง ชั่วโมงการทำงานที่ยาวนาน ซึ่งมักจะเกิน 12 ชั่วโมงต่อวันเป็นเวลาหกวันต่อสัปดาห์ยังคงเป็นข้อกังวล โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับพนักงานสัญญาจ้างที่อาจไม่ได้รับการต่ออายุสัญญาโดยไม่ได้รับการจัดประเภทเป็นการเลิกจ้างในทางเทคนิค
แม้ว่าปี 2024 จะเป็นปีที่สร้างสถิติอันเลวร้ายสำหรับการเลิกจ้างในอุตสาหกรรมเกมทั่วโลก แต่ความสามารถในการฟื้นตัวของญี่ปุ่นกลับให้มุมมองที่ตรงกันข้าม อนาคตจะเผยให้เห็นว่าแนวทางของญี่ปุ่นสามารถปกป้องแรงงานของตนต่อไปได้หรือไม่ ท่ามกลางแรงกดดันทางเศรษฐกิจโลกที่ทวีความรุนแรงขึ้น
