L'un des moments les plus mémorables de toute la série Assassin's Creed se déroule près du début d'Assassin's Creed 3, lorsque Haytham Kenway a fini d'assembler son groupe de soi-disant assassins dans le nouveau monde. Les joueurs sont initialement amenés à croire que ce sont des alliés, car Haytham exerce une lame cachée et dégage le charisme qui rappelle le bien-aimé Ezio Auditore. Jusqu'à présent, il est décrit comme un héros, libérant des Amérindiens de la prison et confrontant les couches arrogantes britanniques. La torsion survient quand il prononce la devise des Templiers, "Que le père de la compréhension nous guide", révélant que nous avons suivi les antagonistes de la série, les Templiers, tout au long.
Pour moi, cette torsion incarne le potentiel d'Assassin's Creed. Le jeu original a introduit une prémisse fascinante - en train de réduire, de comprendre et d'éliminer les cibles - mais elle a trébuché avec un récit terne et des personnages plats comme Altaïr et ses cibles. Assassin's Creed 2 s'est amélioré en présentant l'Ezio plus dynamique, mais n'a pas réussi à donner la même profondeur à ses ennemis, avec Cesare Borgia dans Assassin's Creed: Brotherhood étant notamment sous-développé. Ce n'est que lorsque Assassin's Creed 3, qui se déroule pendant la Révolution américaine, qu'Ubisoft s'est vraiment engagé à développer les chasseurs et les chassés. Cette approche a créé un flux narratif transparent et un mélange équilibré de gameplay et d'histoire qui n'a pas encore été égalé.
Bien que l'ère actuelle axée sur le RPG de la série ait été généralement bien accueillie, il y a un consensus parmi les joueurs, les critiques et les discussions communautaires que Assassin's Creed a été sur une trajectoire à la baisse. Les théories sur ce déclin varient, des paramètres de plus en plus fantastiques impliquant des êtres mythologiques comme Anubis et Fenrir, à l'introduction par Ubisoft de diverses options de romance, et l'inclusion de vraies figures historiques telles que Yasuke dans les ombres de Creed d'Assassin. Cependant, je crois que la cause profonde réside ailleurs: la série s'est progressivement éloignée de sa narration axée sur les personnages, qui est désormais éclipsée par de vastes environnements de bac à sable.
Au fil du temps, Assassin's Creed a évolué à partir de ses racines d'action-aventure pour incorporer des éléments RPG comme les arbres de dialogue, le nivellement basé sur XP, les boîtes à butin, les microtransactions et la personnalisation des équipements. Pourtant, à mesure que les jeux ont grandi, ils ont commencé à se sentir moins substantiels, non seulement dans les missions secondaires répétitives mais aussi dans leur narration principale. Bien que des jeux comme Assassin's Creed Odyssey offrent plus de contenu que Assassin's Creed 2, une grande partie est moins polie et plus superficielle. L'ajout du choix des joueurs par le dialogue et les actions, tout en améliorant l'immersion, se traduit souvent par un récit dilué. Les histoires étroitement scénarisées de l'ère de l'action-aventure ont permis des personnages bien définis, ce qui a été compromis dans la vaste structure axée sur les joueurs de nouveaux titres.
Par conséquent, des jeux comme Assassin's Creed Odyssey, malgré leur contenu élargi, n'ont souvent pas la profondeur et l'engagement des entrées antérieures. Cela peut briser l'immersion, car les interactions avec les personnages ont moins envie de s'engager avec des figures historiques et plus comme traiter les PNJ génériques. Cela contraste fortement avec l'écriture convaincante de l'ère Xbox 360 / PS3, qui a produit certains des meilleurs récits du jeu, de la réprimande passionnée d'Ezio, "Ne me suivez pas, ni personne d'autre!" Après avoir vaincu Savonarola, aux derniers mots poignants de Haytham Kenway à son fils, Connor:
"Je ne pense pas que j'ai l'intention de caresser votre joue et de dire que j'avais tort. Je ne pleurerai pas et je me demanderai ce qui aurait pu être.
La qualité narrative a également souffert d'autres manières. Alors que les nouveaux jeux simplifient souvent le conflit moral aux assassins = bons et aux Templiers = mauvais, les titres précédents ont exploré les nuances entre les deux factions. Dans Assassin's Creed 3, chaque templier, alors qu'ils font face à leur disparition, remet en question les croyances de Connor (et du joueur). William Johnson suggère que les Templiers auraient pu empêcher le génocide amérindien. Thomas Hickey se moque de l'idéalisme de la cause de l'assassin, tandis que Benjamin Church soutient que la perspective façonne la réalité, les Britanniques se considérant comme des victimes. Haytham lui-même sape la confiance de Connor dans George Washington, prédisant que la nouvelle nation sera tout aussi tyrannique que la monarchie britannique, une affirmation qui prend du poids lorsqu'elle a révélé que Washington, et non Charles Lee, a ordonné l'incendie du village de Connor. À la fin du jeu, les joueurs se retrouvent avec plus de questions que de réponses, améliorant l'impact de l'histoire.
Résultats des réponsesRéfléchissant sur l'histoire de la franchise, la popularité durable de la "famille d'Ezio" de Jesper Kyd d'Assassin's Creed 2, qui est devenue le thème de la série, souligne l'impact de son approche axée sur les personnages. Les tons mélancoliques de la piste devaient évoquer la perte personnelle d'Ezio plutôt que simplement le cadre de la renaissance du jeu. Bien que j'apprécie la vaste construction du monde et les améliorations graphiques des récents titres de Creed d'Assassin, j'espère que la série pourrait un jour revenir à ses racines, offrant des histoires ciblées et centrées sur le personnage qui ont initialement captivé les fans. Cependant, dans le paysage des jeux d'aujourd'hui, dominé par de vastes mondes ouverts et des jeux avec des éléments de service en direct, un tel changement pourrait ne pas s'aligner sur les tendances actuelles de l'industrie.
