Die Spielebezeichnung „AAA“ ist nach Ansicht vieler Spieleentwickler veraltet und irrelevant. Ursprünglich bedeutete es riesige Budgets, hohe Qualität und niedrige Ausfallraten, heute wird es mit einem gewinnorientierten Wettbewerb in Verbindung gebracht, der oft auf Kosten von Innovation und Qualität geht.
Der Mitbegründer von Revolution Studios, Charles Cecil, nennt den Begriff „albern und bedeutungslos“, ein Überbleibsel aus einer Zeit, als sich erhöhte Verlagsinvestitionen negativ auf die Branche auswirkten. Er verweist auf das Scheitern von Ubisofts „AAAA“-Titel Skull and Bones nach einem Jahrzehnt der Entwicklung als Beweis für die Sinnlosigkeit des Labels.
Die Kritik erstreckt sich auch auf große Verlage wie EA, denen von Spielern und Entwicklern vorgeworfen wird, dass sie der Massenproduktion Vorrang vor der Einbindung des Publikums geben. Umgekehrt produzieren Indie-Studios häufig Spiele mit einer stärkeren Wirkung als viele „AAA“-Titel. Der Erfolg von Spielen wie Baldur's Gate 3 und Stardew Valley unterstreicht den Vorrang von Kreativität und Qualität gegenüber reinem Budget.
Die vorherrschende Meinung ist, dass Gewinnmaximierung die Kreativität unterdrückt. Entwickler zögern, Risiken einzugehen, was zu einem Rückgang der Innovation bei der Entwicklung groß angelegter Spiele führt. Es bedarf einer grundlegenden Änderung des Branchenansatzes, um die Spieler wieder einzubinden und zukünftige Generationen von Spieleentwicklern zu inspirieren.
