Après le brillant renouvellement de Doom de ID Software en 2016 et sa suite encore plus raffinée 2020, Doom Eternal, la barre de la franchise a été incroyablement élevée. Avec Doom: The Dark Ages, l'équipe de ID Software ne vise pas à monter encore plus haut; Au lieu de cela, ils ont fermement ancré la série dans une préquelle teintée de teintes médiévales qui rapproche l'expérience de tir à la première personne à grande vitesse et à plafond à haut niveau des Mordions de Hell.
Doom: Les âges sombres s'éloignent des éléments de plate-forme de Doom Eternal, se concentrant plutôt sur le gameplay de tramfe avec un fort accent sur le pouvoir. Les armes emblématiques de la série sont toujours présentes, y compris le nouveau concasseur de crâne présenté dans la bande-annonce de Reveal. Cette arme unique utilise les crânes des ennemis vaincus comme munitions, les ramenant sur des ennemis en pièces plus petites et plus rapides. Cependant, le jeu souligne également l'importance du combat de mêlée, avec trois armes de mêlée clés: le gant électrifié, qui peut être chargé pour de puissantes attaques; le fléau; et la scie du bouclier hors concours, qui peut être lancée ou utilisée pour bloquer, parry ou dévier des attaques. Comme le directeur du jeu, Hugo Martin, l'a souligné après ma démo, "Tu vas te tenir debout et se battre."
Martin s'inspire de trois œuvres séminales pour Doom: The Dark Ages: The Original Doom, Frank Miller's Batman: The Dark Knight Returns Graphic Novel, et le film de Zack Snyder en 2006, 300, qui lui-même est basé sur l'œuvre de Miller. Cette influence est évidente dans la nouvelle approche du jeu sur le système de kill de gloire, qui n'est maintenant pas constitué, permettant des décès dynamiques sous n'importe quel angle sur le champ de bataille. Ce changement peut accueillir le nombre accru d'ennemis entourant le joueur, rappelant les bols de combat en 300 et le destin d'origine. Les joueurs peuvent s'attaquer aux objectifs dans n'importe quel ordre et explorer librement les niveaux, qui ont été légèrement raccourcis pour maintenir un temps de jeu optimal d'environ une heure par niveau.
Abordant les commentaires de Doom Eternal, les âges sombres s'éloignent de s'appuyer sur le codex pour la narration, optant plutôt pour que les cinématiques déploient le récit. ID Software promet une grande histoire qui explorera les confins de l'univers Doom, décrits comme "un événement à succès d'été avec tout sur la ligne", où la puissance du Slayer est très convoitée par les ennemis.
Martin a également souligné l'accent mis par l'équipe sur la simplification du schéma de contrôle, reconnaissant que la complexité de Doom Eternal aurait pu être écrasante. À l'âge des ténèbres, les armes de mêlée seront utilisées comme l'équipement, permettant une gestion plus facile. L'économie du jeu a été rationalisée en une seule monnaie (or), et les secrets cachés offriront désormais des récompenses altérant le gameplay plutôt que l'exploration des traditions, améliorant la progression des compétences.
Les joueurs auront la possibilité de personnaliser la difficulté avec les curseurs, en ajustant des aspects comme la vitesse de jeu et l'agression ennemie pour adapter leur expérience. La bande-annonce de Reveal a également présenté deux séquences de jeu hors concours: pilotant un massive de démon de démon de 30 étages appelé l'Atlan et conduisant un dragon cybernétique. Ces séquences ne sont pas simples mais viennent avec leur propre ensemble de capacités et de défis, y compris des batailles miniboss. Notamment, Doom: The Dark Ages n'inclura pas de mode multijoueur, car l'accent de l'équipe est uniquement sur la création de la meilleure campagne solo possible.
Pour quelqu'un comme moi, qui a connu l'impact transformateur du destin original en 1993, le retour de Martin aux principes de conception fondamentale du jeu classique tout en maintenant le fantasme de puissance est incroyablement excitant. Comme l'a dit Martin, "ça doit être différent [de l'éternel]. Surtout si j'aimais le jeu. [Si] je veux jouer à un jeu de condamné, je veux me sentir fort, mais je suis d'accord pour changer ce que ce fantasme de puissance est, surtout si ce changement le rapproche du concours classique." Cette approche me fait anticiper avec impatience la sortie de Doom: The Dark Ages le 15 mai.
