Rywale Marvela Netease podbili świat gier, gromadząc imponujące dziesięć milionów graczy w ciągu zaledwie trzech dni od premiery. Gra okazała się również lukratywnym przedsięwzięciem dla NETEASE, generując miliony przychodów w kolejnych tygodniach. Jednak niedawny raport Bloomberg rzuca światło na niemal opowiadanie na istnienie gry, ponieważ dyrektor generalny NetEase i założyciel William Ding podobno rozważał go anulowanie ze względu na jego wahanie w korzystaniu z licencjonowanej własności intelektualnej (IP).
Według Bloomberga Ding kieruje netease w kierunku bardziej usprawnionej operacji, obejmującej obniżki miejsc pracy, zamknięcia studyjne i zaprzestanie inwestycji zagranicznych. Ta strategiczna zmiana ma na celu zwalczanie ostatnich spadków wzrostu i lepsze konkurowanie z gigantami branżowymi, takimi jak Tencent i Mihoyo. W ramach tej restrukturyzacji rywali Marvel prawie nie dotarli na rynek. Źródła poinformowały Bloomberg, że Ding niechętnie płaci za licencjonowane postacie Marvela, woląc zamiast tego używać oryginalnych projektów. Próba anulowania podobno kosztowała netease miliony, ale gra ostatecznie została uruchomiona do obecnego sukcesu.
Pomimo triumfu rywali Marvela, zmniejszenie netease trwa. Niedawno zespół Marvel Rivals Seattle został odpuszczony, a firma powołuje się na „powody organizacyjne” zwolnień. W ciągu ostatniego roku Ding wycofał się również z inwestowania w projekty zagraniczne, wcześniej obejmując firmy takie jak Bungie, Devolver Digital i Blizzard Entertainment. Ding podobno uważa, że gry niezdolne do generowania setek milionów rocznie nie są warte realizacji, chociaż rzecznik NetEase wyjaśnił Bloombergowi, że firma nie nakłada dowolnych progów finansowych dla nowej rentowności gry.
Według pracowników rozmawiających z Bloombergiem Netease stoi również przed wyzwaniami. Opisują styl przywództwa Dinga jako niestabilny, naznaczony szybkim podejmowaniem decyzji i częstymi zmianami umysłu. Pracownicy czuli się zmuszeni do pracy w późnych godzinach pracy, a niedawni absolwenci zostali umieszczani na znacznych stanowiskach kierowniczych. Częstotliwość zakończeń projektu pod kierunkiem Dinga doprowadziła do obaw, że NetEase może nie wydać żadnych nowych gier w Chinach w przyszłym roku.
Odpowiadanie Netease z inwestycji w grę zbiega się z okresem niepewności w globalnym przemyśle gier, szczególnie na rynkach zachodnich. Ostatnie kilka lat oznaczono powszechne zwolnienia, anulowanie projektów i zamknięcia studyjne, a także gorsze wyniki kilku wysokich wyników.
