Los rivales de Marvel de NetEase han tomado el mundo de los juegos por asalto, acumulando un impresionante diez millones de jugadores en solo tres días posteriores a su lanzamiento. El juego también ha demostrado ser una empresa lucrativa para NetEase, generando millones en ingresos en las semanas posteriores. Sin embargo, un informe reciente de Bloomberg arroja luz sobre una casi falta para la existencia del juego, ya que el CEO y fundador de NetEase William Ding, según los informes, consideró cancelarlo debido a su vacilación en la utilización de propiedad intelectual (IP) con licencia.
Según Bloomberg, Ding se dirige a una operación más racionalizada, que involucra recortes de empleo, cierres de estudios y un cese de inversiones en el extranjero. Este cambio estratégico tiene como objetivo combatir las disminuciones recientes en el crecimiento y competir mejor con gigantes de la industria como Tencent y Mihoyo. Como parte de esta reestructuración, los rivales de Marvel casi no llegaron al mercado. Las fuentes le dijeron a Bloomberg que Ding era reacio a pagar por los personajes con licencia de Marvel, prefiriendo en su lugar usar diseños originales. Según los informes, el intento de cancelación costó a NetEese Millions, pero el juego finalmente se lanzó a su éxito actual.
A pesar del triunfo de los rivales de Marvel, la reducción de personal en NetEase continúa. Recientemente, el equipo de Marvel Rivals Seattle fue despedido, y la compañía citó "razones organizativas" para los despidos. Durante el año pasado, Ding también se ha retirado de invertir en proyectos en el extranjero, que anteriormente involucraba compañías como Bungie, Devolver Digital y Blizzard Entertainment. Según los informes, Ding considera que los juegos que no son capaces de generar cientos de millones anualmente no valen la pena perseguir, aunque un portavoz de NetEase aclaró a Bloomberg que la compañía no impone umbrales financieros arbitrarios para la nueva viabilidad del juego.
Internamente, NetEase también enfrenta desafíos, según los trabajadores que hablan con Bloomberg. Describen el estilo de liderazgo de Ding como volátil, marcado por la rápida toma de decisiones y los cambios mental frecuentes. El personal se ha sentido presionado a trabajar a altas horas de la hora, y los recientes graduados han sido colocados en importantes puestos de liderazgo. La frecuencia de las terminaciones del proyecto bajo la dirección de Ding ha llevado a las preocupaciones de que NetEase podría no lanzar ningún juego nuevo en China el próximo año.
El retiro de NetEase de las inversiones en el juego coincide con un período de incertidumbre en la industria del juego global, particularmente en los mercados occidentales. Los últimos años han estado marcados por despidos generalizados, cancelaciones de proyectos y cierres de estudios, junto con el bajo rendimiento de varios títulos de alta expectación de alto presupuesto.
