RPG-veteranen Yuji Horii en Katsura Hashino, regisseurs van Square Enix's 'Dragon Quest' en Atlus' 'Metaphor: ReFantazio', bespreken het gebruik van stille protagonisten in games te midden van voortschrijdende technologie en het evoluerende landschap van game-ontwikkeling.
Dragon Quest Creator Talks Modern Uitdagingen bij het gebruik van stille hoofdrolspelersStille hoofdrolspelers lijken steeds minder op hun plaats in moderne games
image (c) Den Faminico Gamer
Yuji Horii, de maker van de iconische Dragon Quest RPG-serie, verdiept zich in het onderwerp RPG's met Katsura Hashino, regisseur van Atlus' aankomende RPG, metafoor: ReFantazio. Deze discussie kwam aan bod in een onlangs gepubliceerd fragment van een interview in het boekje "Metaphor: ReFantazio Atlas Brand 35th Anniversary Edition". De RPG-regisseurs behandelden verschillende aspecten van het vertellen van verhalen in dit specifieke videogamegenre, waaronder de uitdagingen waarmee franchises als Dragon Quest te maken krijgen naarmate de graphics van videogames realistischer worden.
Een van de fundamenten van de Dragon Quest-serie is het gebruik ervan van een stille protagonist, of zoals Horii het omschreef, ‘de symbolische protagonist’. Door stille hoofdrolspelers te gebruiken, kunnen spelers hun eigen emoties en reacties op de hoofdpersoon projecteren, wat de onderdompeling in de spelwereld kan helpen vergroten. Deze stille personages dienen doorgaans als stand-ins voor de speler en communiceren voornamelijk met de gamewereld via dialoogopties in plaats van gesproken regels.
Horii uitgelegd dat vanwege de eenvoudigere graphics van eerdere games, die geen gedetailleerde karakteruitdrukkingen of animaties vertoonden, het gebruik van stille hoofdrolspelers gemakkelijker en verstandiger was om te beslissen. "Naarmate de graphics van games evolueren en steeds realistischer worden, zullen ze eruit zien als een idioot als je een hoofdrolspeler maakt die daar maar staat", zei Horii gekscherend.
Horii zei dat hij oorspronkelijk een mangakunstenaar wilde worden, en zei dat zijn liefde voor het vertellen van verhalen en zijn fascinatie voor computers hem ertoe aanzetten de videogame-industrie te betreden. Dragon Quest kwam uiteindelijk voort uit de passies van Horii, samen met het uitgangspunt van de game: verhaalvoortgang via interacties met de gamebaas. "Dragon Quest bestaat in principe uit een dialoog met stadsmensen, met heel weinig vertelling. Het verhaal wordt gemaakt met behulp van de dialoog. Dat is het leuke eraan", legde hij uit.
Horii erkende de uitdagingen van het handhaven van deze aanpak in moderne games, waar realistische graphics ervoor kunnen zorgen dat een niet-reactieve hoofdrolspeler niet op zijn plaats lijkt. In de begindagen van Dragon Quest zorgden de minimalistische graphics uit het Nintendo Entertainment System (NES)-tijdperk ervoor dat spelers zich gemakkelijk konden voorstellen dat hun eigen emoties en reacties de gaten opvulden die de stille hoofdpersoon had achtergelaten. Naarmate de beelden en audio van games – afgezien van andere factoren – gedetailleerder worden, gaf Horii echter toe dat stille protagonisten steeds moeilijker in beeld te brengen zijn.
"Daarom wordt het type protagonist in Dragon Quest steeds moeilijker om weer te geven naarmate games realistischer worden. Dit zal ook in de toekomst een uitdaging worden”, besluit de maker.
Metafoor ReFantazio-regisseur denkt dat Dragon Quest de gevoelens van spelers op de eerste plaats zet
Dragon Quest is een van de weinige grote RPG-series die nog steeds een stille hoofdpersoon, die, afgezien van het maken van enkele reactionaire geluiden, het hele spel stil blijft. Aan de andere kant hebben andere RPG-series zoals Persona gesproken regels voor de hoofdrolspelers opgenomen tijdens gevechten en tussenfilmpjes, prominent sinds Persona 3. Ondertussen zal Hashino's aankomende game, Metaphor: ReFantazio, een volledig stemgestuurde hoofdrolspeler bevatten.
Terwijl de maker van Dragon Quest nadacht over de beperkte affectieve kracht van stille hoofdrolspelers in moderne games, prees Hashino Horii voor de unieke en emotioneel afgestemde ervaring die het spel biedt. “Ik denk dat Dragon Quest veel aandacht besteedt aan hoe de speler zich in een bepaalde situatie zal voelen,” vertelde Hashino aan Horii, “zelfs als het om een gewoon stadsmens gaat. Ik heb het gevoel dat de games consequent zijn gemaakt met de speler in gedachten. , nadenken over welke emoties er zullen ontstaan als iemand iets zegt."
