O ex-CEO da Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, expressou dúvidas sobre a Sony lançar o PlayStation 6 como um console totalmente digital e sem disco. Em uma entrevista à Kiwi Talkz, Layden destacou que, embora o Xbox tenha tido sucesso com essa abordagem, a vasta participação de mercado global do PlayStation significa que ela alienaria muitos usuários, eliminando jogos físicos e offline.
"Eu não acho que a Sony possa se safar agora", afirmou Layden. Ele ressaltou que o sucesso do Xbox com uma estratégia somente digital se limita amplamente a países de língua inglesa como EUA, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Austrália, Nova Zelândia e África do Sul. Por outro lado, "o mercado da Sony é tão globalmente tão grande, acho que seria difícil para eles ficarem totalmente sem disco". Layden enfatizou a responsabilidade da Sony como a plataforma líder em cerca de 170 países para considerar o impacto nos usuários, como os de áreas rurais como a Itália, que podem não ter conexões confiáveis da Internet para desfrutar de jogos digitais.
Layden discutiu ainda mais os desafios enfrentados por grupos como atletas viajantes e militares que confiam em jogos físicos ou offline. Ele sugeriu que a Sony provavelmente está pesquisando o impacto potencial de se afastar desses grupos. "Qual parte do seu mercado será danificada indo para um mercado sem disco?" Ele perguntou, indicando que a Sony está avaliando o ponto de inflexão em que eles poderiam dar as costas a certos segmentos de mercado. No entanto, dado o extenso alcance global da Sony, Layden acredita que um PlayStation 6 totalmente sem disco seria difícil de implementar.
O debate sobre os consoles somente digital está em andamento desde a era PlayStation 4, mas se intensificou com a introdução do Xbox dos modelos somente digital. Tanto a Sony quanto a Microsoft lançaram versões digitais de seus consoles atuais, o PlayStation 5 e o Xbox Series X e S, mas a Sony manteve a opção para os usuários adicionarem uma unidade de disco, mesmo a modelos de ponta como o PlayStation 5 Pro de US $ 700. Com serviços como o Xbox Game Pass e o Sony's PlayStation Plus Catalog, ganhando popularidade, o setor está questionando o futuro da mídia física.
O declínio nas vendas de mídia física e a tendência dos jogos que exigem conexões na Internet, mesmo quando comprados no disco-como o Assassin Sados de Assassin, sebisoft, Japan, e o Star Wars Jedi: Survivor-supera a mudança para a distribuição digital. O que costumava ser conteúdo adicional em um segundo disco agora é frequentemente entregue como conteúdo para download, diminuindo ainda mais o papel dos discos físicos.
