L'ex CEO di Sony Interactive Entertact Entertact Worldwide Studios, Shawn Layden, ha espresso dubbi sul lancio di Sony la PlayStation 6 come una console completamente digitale e senza disco. In un'intervista con Kiwi Talkz, Layden ha evidenziato che mentre Xbox ha visto il successo con questo approccio, la vasta quota di mercato globale di PlayStation significa che alierebbe troppi utenti eliminando i giochi fisici e offline.
"Non credo che Sony possa cavarsela ora", ha affermato Layden. Ha sottolineato che il successo di Xbox con una strategia solo digitale è in gran parte limitato a paesi di lingua inglese come Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Irlanda, Australia, Nuova Zelanda e Sudafrica. Al contrario, "Il mercato di Sony è a livello globale, penso che sarebbe difficile per loro andare completamente senza disco". Layden ha sottolineato la responsabilità di Sony come piattaforma leader in circa 170 paesi per considerare l'impatto sugli utenti, come quelli nelle aree rurali come l'Italia, che potrebbero non avere connessioni Internet affidabili per godere dei giochi digitali.
Layden ha inoltre discusso delle sfide affrontate da gruppi come atleti itineranti e militare che fanno affidamento su giochi fisici o offline. Ha suggerito che Sony sta probabilmente studiando il potenziale impatto del allontanamento da questi gruppi. "Quale parte del tuo mercato sarà danneggiata andando in un mercato senza disco?" Ha chiesto, indicando che Sony sta valutando il punto di non ritorno in cui potrebbero essere in grado di voltare le spalle a determinati segmenti di mercato. Tuttavia, data la vasta portata globale di Sony, Layden ritiene che una Playstation 6 completamente senza disco sarebbe difficile da attuare.
Il dibattito sulle console solo digitali è in corso dall'era PlayStation 4, ma si è intensificato con l'introduzione di Xbox di modelli solo digitali. Sia Sony che Microsoft hanno rilasciato versioni digitali delle loro console attuali, la Serie X e S Xbox di PlayStation 5 e S, ma Sony ha mantenuto l'opzione per gli utenti di aggiungere un disco a disco, anche a modelli di fascia alta come $ 700 PlayStation 5 Pro. Con servizi come Xbox Game Pass e il catalogo dei giochi PlayStation Plus di Sony che guadagnano popolarità, l'industria sta mettendo in discussione il futuro dei media fisici.
Il declino delle vendite di media fisici e la tendenza dei giochi che richiedono connessioni Internet anche se acquistati su disco, come come le ombre del Creed Assassin di Ubisoft Giappone e EA Star Wars Jedi: Survivor-eseguono il passaggio alla distribuzione digitale. Quello che era un contenuto aggiuntivo su un secondo disco è ora spesso consegnato come contenuto scaricabile, diminuendo ulteriormente il ruolo dei dischi fisici.
