L'ancien PDG de Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, Shawn Layden, a exprimé des doutes quant à son lancement de PlayStation 6 en tant que console entièrement numérique et sans disque. Dans une interview avec Kiwi Talkz, Layden a souligné que, bien que Xbox ait connu un succès avec cette approche, la vaste part de marché mondiale de PlayStation signifie qu'elle aliénerait trop d'utilisateurs en éliminant les jeux physiques et hors ligne.
"Je ne pense pas que Sony puisse s'en tirer maintenant", a déclaré Layden. Il a souligné que le succès de Xbox avec une stratégie uniquement numérique est largement confiné à des pays anglophones comme les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni, l'Irlande, l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud. En revanche, "le marché de Sony est mondialement si énorme, je pense qu'il serait difficile pour eux d'aller entièrement sans disque." Layden a souligné la responsabilité de Sony en tant que plate-forme principale dans environ 170 pays pour considérer l'impact sur les utilisateurs, tels que ceux des zones rurales comme l'Italie, qui pourrait ne pas avoir de connexions Internet fiables pour profiter de jeux numériques.
Layden a en outre discuté des défis rencontrés par des groupes tels que les athlètes itinérants et le personnel militaire qui comptent sur des jeux physiques ou hors ligne. Il a suggéré que Sony recherchait probablement l'impact potentiel de s'éloigner de ces groupes. "Quelle partie de votre marché sera endommagée en allant sur un marché sans disque?" Il a demandé, indiquant que Sony évalue le point de basculement où ils pourraient être en mesure de tourner le dos à certains segments de marché. Cependant, étant donné la vaste portée mondiale de Sony, Layden estime qu'une PlayStation 6 entièrement sans disque serait difficile à mettre en œuvre.
Le débat sur les consoles uniquement numérique est en cours depuis l'ère PlayStation 4, mais s'est intensifié avec l'introduction de modèles numériques par Xbox. Sony et Microsoft ont publié des versions numériques de leurs consoles actuelles, les PlayStation 5 et Xbox Series X et S, mais Sony a maintenu l'option pour les utilisateurs d'ajouter un lecteur de disque, même à des modèles haut de gamme comme le PlayStation 5 Pro de 700 $. Avec des services tels que Xbox Game Pass et le catalogue PlayStation Plus des jeux de Sony gagnant en popularité, l'industrie remet en question l'avenir des médias physiques.
La baisse des ventes de médias physiques et la tendance des jeux nécessitant des connexions Internet même lorsqu'elles ont acheté sur le disque - comme les ombres de Creed d'Assassin d'Ubisoft et Star Wars Jedi: Survivor - survivor - accélèrent la transition vers la distribution numérique. Ce qui était auparavant du contenu supplémentaire sur un deuxième disque est désormais souvent livré en tant que contenu téléchargeable, diminuant davantage le rôle des disques physiques.
