Po serii rozczarowujących premier gier i słabych wyników firma Ubisoft staje w obliczu presji ze strony inwestora mniejszościowego, aby zrestrukturyzował zarządzanie i siłę roboczą.
Mniejszościowy inwestor żąda restrukturyzacji Ubisoftu
Aj Investment twierdzi, że zeszłoroczne zwolnienia są niewystarczające
Aj Investment, znaczący akcjonariusz mniejszościowy, publicznie nalegał, aby zarząd Ubisoftu, w tym dyrektor generalny Yves Guillemot i Tencent, przejął firmę jako prywatną i powołał nowe kierownictwo. W liście otwartym wyrazili silne niezadowolenie z obecnych wyników firmy i kierunku strategicznego.
W piśmie jako główne obawy wymieniono opóźnienie kluczowych tytułów, takich jak Rainbow Six Siege i The Division, do końca marca 2025 r., obniżoną prognozę przychodów na drugi kwartał 2024 r. oraz ogólnie słabą wydajność. Aj Investment bezpośrednio zaproponowała wymianę dyrektora generalnego dla Guillemota, stwierdzając potrzebę powołania „NOWEGO dyrektora generalnego, który zoptymalizuje koszty i strukturę studia, aby zapewnić bardziej zwinną i konkurencyjną firmę”.
To wezwanie do wprowadzenia zmian jest następstwem znacznego spadku ceny akcji Ubisoftu, wedługwedług The Wall Street Journal. firmy Ubisoft nie odpowiedziało jeszcze publicznie na ten list.
Aj Investment utrzymuje, że niska wycena firmy Ubisoft wynika z złego zarządzania oraz że akcjonariusze znajdują się w niekorzystnej sytuacji pod wpływem rodziny Guillemot i Tencent. Krytykowali skupianie się firmy na krótkoterminowych wynikach finansowych ponad długoterminowym planowaniu strategicznym i zapewnianiu wyjątkowych wrażeń z gier.
Juraj Krupa z Aj Investment dalej skrytykował anulowanie The Division Heartland oraz rozczarowujące przyjęcie Skull and Bones i Prince of Persia: The Lost Crown. Wskazał także na niewystarczające wykorzystanie popularnych marek, takich jak Rayman, Splinter Cell, For Honor i Watch Dogs. Doceniając sukces Rainbow Six Siege, zauważył obawy związane z pośpieszną premierą Star Wars Outlaws, pomimo dużych oczekiwań.
Według doniesień Ubisoft poleganie na Star Wars Outlaws w celu odwrócenia swojego losu przyniosło odwrotny skutek, przyczyniając się do niedawnego spadku cen akcji, osiągając najniższy poziom od 2015 r. i spadek o ponad 30% od początku roku.
W piśmie zaleca się również znaczne redukcje personelu. Krupa podkreśliła, że konkurenci tacy jak EA, Take-Two Interactive i Activision Blizzard Achieve osiągają wyższe przychody i rentowność przy mniejszej liczbie pracowników. Ponad 17 000 pracowników Ubisoftu ostro kontrastuje z 11 000 pracowników EA, 7500 Take-Two i 9500 Activision Blizzard.
Krupa nalegał na agresywne cięcie kosztów i optymalizację personelu w celu poprawy efektywności operacyjnej, sugerując, że sprzedaż studiów nie jest kluczowa dla rozwoju podstawowej własności intelektualnej. Zauważył, że 30 studiów Ubisoftu to zbyt duża i nieefektywna struktura. Uznając wcześniejsze zwolnienia (około 10%), podkreślił, że konieczne są dalsze działania, nawet wykraczające poza ogłoszone plany cięć kosztów o 150 mln euro do 2024 r. i 200 mln euro do 2025 r.
