Het microtransactieprobleem van Monopoly GO: een casestudy van $ 25.000
Een recent incident benadrukt de aanzienlijke financiële risico's die gepaard gaan met in-app-aankopen in mobiele games. Een 17-jarige heeft naar verluidt maar liefst $ 25.000 uitgegeven aan Monopoly GO microtransacties, wat het potentieel voor buitensporige uitgaven als gevolg van deze in-game aankopen onderstreept.
Het gratis te spelen karakter van Monopoly GO maskeert het potentieel voor aanzienlijke kosten. Veel spelers worden ertoe aangetrokken om in-game items te kopen om de voortgang te versnellen, wat tot onverwacht hoge uitgaven leidt. De ervaring van deze tiener staat niet op zichzelf; een andere gebruiker meldde dat hij $ 1000 had uitgegeven voordat hij het spel verliet.
Een bericht op Reddit (inmiddels verwijderd) beschrijft de uitgaven van $ 25.000 die een 17-jarige stiefdochter heeft gedaan via 368 afzonderlijke App Store-transacties. In de post werd advies gevraagd over het verkrijgen van een terugbetaling, maar uit de opmerkingen bleek dat de servicevoorwaarden van de game de gebruiker waarschijnlijk verantwoordelijk houden voor alle aankopen, ongeacht de bedoeling ervan. Dit is niet uniek voor Monopoly GO; het freemium-model, dat sterk afhankelijk is van microtransacties, is een gangbare praktijk in de game-industrie, zoals blijkt uit de omzet van Pokemon TCG Pocket in de eerste maand van $208 miljoen.
Het voortdurende debat rond in-game microtransacties
Het Monopoly GO-incident draagt bij aan de voortdurende controverse rond in-game microtransacties. Soortgelijke situaties hebben geleid tot rechtszaken tegen gamingbedrijven, zoals de class action-rechtszaken tegen Take-Two Interactive over het microtransactiemodel van NBA 2K. Hoewel deze Monopoly GO-zaak de rechtbank misschien niet bereikt, benadrukt deze de wijdverbreide frustratie die door deze bestedingsmechanismen wordt veroorzaakt.
De winstgevendheid van microtransacties valt niet te ontkennen; Diablo 4 genereerde meer dan $ 150 miljoen aan microtransactie-inkomsten. De effectiviteit van de strategie ligt in het vermogen om kleinere, stapsgewijze aankopen aan te moedigen in plaats van één grote vooruitbetaling. Dit kenmerk is echter een bron van kritiek, omdat het kan leiden tot misleidende bestedingspatronen en aanzienlijk hogere totale kosten dan aanvankelijk verwacht.
De vooruitzichten van de Reddit-gebruiker op terugbetaling lijken somber. Dit dient als waarschuwing en benadrukt het gemak waarmee substantiële bedragen kunnen worden uitgegeven aan Monopoly GO en vergelijkbare games waarbij gebruik wordt gemaakt van agressieve microtransactiestrategieën.
