The Witcher 4: A Secret Initiation Quest heeft de ontwikkeling ervan bepaald
CD Projekt Red's aankomende The Witcher 4, met Ciri in de hoofdrol, profiteerde van een ongebruikelijke voorbereidingsmethode: een speciale zoektocht toegevoegd aan The Witcher 3. Dit initiatief, onthuld door narratief directeur Philipp Webber, diende als een cruciaal onboardingproces voor nieuwe teamleden die zich bij de ontwikkeling van Witcher 4 voegden.
Het verhaal begint met de release van The Witcher 3: Wild Hunt in 2015, waarin Ciri een prominente rol speelde. Snel vooruit naar de Game Awards van december 2024, en een nieuwe trailer bevestigde Ciri's hoofdrol in The Witcher 4, waarmee een nieuwe trilogie wordt gelanceerd. De basis voor The Witcher 4 begon echter al veel eerder.
Eind 2022 werd de side-quest "In the Eternal Fire's Shadow" toegevoegd aan The Witcher 3. Hoewel het de next-gen-update van de game promootte en in-game rechtvaardiging bood voor Henry Cavills Netflix-pantser, diende het ook in het geheim als een initiatie voor nieuwe Witcher 4-ontwikkelaars. Volgens Webber zorgde deze zoektocht voor de perfecte heronderdompeling in het Witcher-universum, waarmee de toon werd gezet voor het nieuwe project.
Deze timing komt perfect overeen met de aankondiging van The Witcher 4 in maart 2022, wat suggereert dat de zoektocht een cruciale brug vormde tussen de aankondiging en de volledige ontwikkeling. Hoewel de planning voor de aankondiging ongetwijfeld heeft plaatsgevonden, biedt de zoektocht inzicht in de praktische aanpak van het team bij het onboarden van nieuw talent.
Webber heeft afgezien van het noemen van specifieke teamleden, maar speculatie wijst op mogelijke transfers van het Cyberpunk 2077-team, uitgebracht in 2020. Dit, gecombineerd met theorieën die een Phantom Liberty-stijl suggereren vaardighedenboom in The Witcher 4, voegt nog meer intriges toe aan de tijdlijn en de rollen die deze nieuwe teamleden speelden. De zoektocht "In the Eternal Fire's Shadow" was daarom niet zomaar een add-on; het was een zorgvuldig georkestreerde stap in de creatie van The Witcher 4.
