Regels van het Hof van Justitie van de EU: Gedownloade games kunnen worden doorverkocht
Het Hof van Justitie van de EU oordeelde dat consumenten het recht hebben om eerder gekochte en gedownloade games en software door te verkopen, zelfs als er een licentieovereenkomst voor eindgebruikers (EULA) bestaat. Laten we in de details duiken.
Hof van Justitie van de EU keurt wederverkoop van downloadbare games goed
Principe van uitputting van het auteursrecht en grenzen van het auteursrecht
Consumenten kunnen downloadbare games en software die ze eerder hebben gekocht en gespeeld legaal doorverkopen, heeft het Hof van Justitie van de EU geoordeeld. De uitspraak komt voort uit een juridisch geschil bij een Duitse rechtbank tussen softwaredistributeur UsedSoft en ontwikkelaar Oracle.
Het door de rechtbank vastgestelde beginsel is de uitputting van distributierechten (beginsel van uitputting van auteursrecht₁). Dit betekent dat de distributierechten zijn uitgeput wanneer de houder van het auteursrecht een kopie verkoopt en de klant het recht verleent om die kopie voor onbepaalde tijd te gebruiken, waardoor wederverkoop mogelijk is.
Deze uitspraak is van toepassing op consumenten in EU-lidstaten en heeft betrekking op games die zijn verkregen via platforms zoals Steam, GoG en Epic Games. De oorspronkelijke koper heeft het recht een licentie voor het spel te verkopen, zodat anderen (de "Koper") het spel kunnen downloaden van de website van de uitgever.
Het vonnis luidt: “Een licentieovereenkomst geeft een klant het recht om de kopie voor onbepaalde tijd te gebruiken, en de rechthebbende verkoopt de kopie aan de klant, waardoor zijn exclusieve distributierechten worden uitgeput... Daarom, zelfs als de licentieovereenkomst dit verbiedt verdere overdracht kan de rechthebbende geen bezwaar meer maken tegen de wederverkoop van de kopie ”
In de praktijk kan dit er ongeveer zo uitzien: de oorspronkelijke koper verstrekt de code voor de gamelicentie en geeft de toegang op bij verkoop/wederverkoop. Het ontbreken van een duidelijke markt of een dergelijk handelssysteem zorgt echter voor complexiteit en er blijven nog veel vragen bestaan.
Bijvoorbeeld vragen over hoe registratieoverdrachten werken. Fysieke kopieën worden bijvoorbeeld nog steeds geregistreerd onder het account van de oorspronkelijke eigenaar.
(1) "De doctrine van de uitputting van het auteursrecht is een beperking van het algemene recht van auteursrechthouders om de distributie van hun werken te controleren. Zodra kopieën van een werk zijn verkocht met toestemming van de auteursrechthebbende, wordt dat recht gezegd 'helemaal uitgeput' te zijn - wat betekent dat het de koper vrij staat om de kopie door te verkopen zonder dat de eigenaar van de rechten het recht heeft om bezwaar te maken." (via Lexology.com)
De wederverkoper kan de game niet openen of spelen na wederverkoop
Uitgevers nemen niet-overdraagbaarheidsclausules op in gebruikersovereenkomsten, maar deze uitspraak maakt een einde aan dergelijke beperkingen in de EU-lidstaten. Terwijl consumenten het recht kregen om door te verkopen, was de beperking dat de persoon die het digitale spel verkocht het niet kon blijven spelen.
Het Hof van Justitie van de Europese Unie verklaarde: “De oorspronkelijke koper van een kopie van een materieel of immaterieel computerprogramma waarvan de distributierechten van de houder van het auteursrecht zijn uitgeput, moet de naar zijn of haar computer gedownloade kopie bij wederverkoop onbruikbaar maken Door het te blijven gebruiken, maakt hij inbreuk op het exclusieve recht van de auteursrechthebbende om zijn computerprogramma te reproduceren ”
Sta noodzakelijk kopiëren toe voor programmagebruik
Met betrekking tot het reproductierecht verduidelijkte de rechtbank dat hoewel het exclusieve distributierecht is uitgeput, het exclusieve reproductierecht nog steeds bestaat, maar "onderworpen is aan de reproductie die nodig is voor gebruik door de rechtmatige verkrijger". De regels staan ook het maken van kopieën toe die nodig zijn voor de doeleinden die nodig zijn om het programma te gebruiken, en geen enkel contract kan dit verhinderen.
“In deze zaak was het antwoord van de rechtbank dat elke volgende verkrijger van een kopie waarvoor de distributierechten van de auteursrechthebbende zijn uitgeput, een dergelijke wettelijke verkrijger vormt. Hij kan daarom de eerste verkrijger verkopen. Geef hem een kopie om naar hem te downloaden computer Een dergelijk downloaden moet worden beschouwd als een kopie van het computerprogramma, die nodig is om de nieuwe verkrijger in staat te stellen het programma te gebruiken in overeenstemming met het beoogde doel." (Uit de EU-auteursrechtwet: commentaar" (tweede editie van Elgar's Intellectual Property). Serie wetcommentaar)
Beperkingen op de verkoop van back-upkopieën
Het is vermeldenswaard dat de rechtbank heeft geoordeeld dat back-upkopieën niet mogen worden doorverkocht. Rechtmatige verkrijgers mogen geen back-upkopieën van computerprogramma's doorverkopen.
“Een rechtmatige verkrijger van een computerprogramma kan geen reservekopie van het programma doorverkopen.” Dit is volgens de uitspraak van het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU) in de zaak Aleksandrs Ranks & Jurijs Vasilevics v. Microsoft Corporation.
