Tim Blake Nelson's terugkeer als Samuel Sterns, de leider, in Captain America: Brave New World is een belangrijke ontwikkeling voor de MCU. Hoewel aanvankelijk geïntroduceerd in The Incredible Hulk van 2008, lieten de transformatie van zijn personage en de daaropvolgende afwezigheid een merkbare kloof achter. Dit vervolg is niet alleen een voortzetting van het verhaal van de leider; Het ondermijnt slim de verwachtingen door hem te positioneren als Captain America -antagonist.
De leider, de primaire nemesis van Hulk, bezit intellect die de kracht van de Hulk wedijvert. Zijn gamma-straling-verbeterde intelligentie maakt hem een formidabele dreiging, aantoonbaar tot de gevaarlijkste in het Marvel-universum. Zijn oorsprongsverhaal in The Incredible Hulk portretteert hem als een bondgenoot van Bruce Banner, die aanvankelijk helpt bij het vinden van een remedie voor de toestand van Banner. De ambitie van Sterns om het potentieel van Banner's Blood voor de vooruitgang van de mensheid te benutten, leidt uiteindelijk echter tot zijn eigen transformatie. De film wordt afgesloten met een cliffhanger en toont de fysieke verandering van Sterns na blootstelling aan Banner's bestraalde bloed.
De afwezigheid van een solo Hulk -filmvereisten, vanwege de gedeeltelijke filmrechten van Universal Pictures, legt de vertraagde terugkeer van de leider uit. In plaats daarvan weeft zijn verhaal in het grotere MCU -verhaal, dat Captain America: Brave New World beïnvloedt. De afwezigheid van de leider van She-Hulk: advocaat , ondanks geruchten, benadrukt verder zijn onverwachte rol in het vervolg van Captain America.
De aanwezigheid van de leider in Captain America 4 is intrigerend. Zijn motivaties zijn niet direct gekoppeld aan een persoonlijke vendetta tegen Banner; Integendeel, een potentieel motief kan voortkomen uit wrok naar generaal Ross, die de samenwerking van Sterns in Emil Blonsky's transformatie dwong. Met Harrison Ford die president Ross in de film portretteert, zou het verlangen van de leider naar wraak kunnen manifesteren als een aanval op Ross's reputatie en een bredere aanval op de Amerikaanse invloed wereldwijd, waardoor hij in direct conflict met Captain America in direct conflict brengt.
Regisseur Julius Onah benadrukt het onverwachte karakter van deze dreiging en benadrukt dat de intelligentie van de leider een unieke uitdaging vormt voor Sam Wilson. Dit conflict dient als een cruciale test van het leiderschap van Sam, waardoor hij een nieuwe iteratie van de Avengers tegen een onconventionele vijand in een post-blip, post-thanos MCU, moet verenigen. De film stelt het toneel niet voor de volgende Avengers -film, maar voor de Thunderbolts -film, wat suggereert dat de acties van de leider het MCU -landschap aanzienlijk kunnen veranderen.
De opname van een peiling met betrekking tot een potentiële Hulk versus Red Hulk -confrontatie draagt verder bij aan de intriges rond de plot van de film. De acties van de leider en hun gevolgen zijn klaar om de toekomst van de MCU opnieuw te definiëren.
