Jeff Strain en Annie Strain, mede-oprichters van Arenanet en mede-maker van State of Decay , klaagt Netease aan, de maker van Marvel-rivalen , voor $ 900 miljoen. Hun rechtszaak beweert dat Netease opzettelijk gedevalueerde en uiteindelijk de sluiting van hun studio, Prytania Media Group, heeft veroorzaakt door valse geruchten over fraude aan beleggers te verspreiden.
Aanvankelijk ingediend bij de staatsrechtbank van Louisiana en vervolgens naar de federale rechtbank verhuisd, beschuldigt de gewijzigde klacht NetEse, een Chinese entiteit, van het opzettelijk vernietigen van de carrière van de stammen om de wettelijke naleving van de VS te voorkomen. De klacht beschrijft een complex verhaal over de onverwachte sluiting van de dochterondernemingen van Prytania Media. Netease had een belang van 25% in Crop Circle Games, een dochteronderneming van Prytania, met een vertegenwoordiger in het bestuur. Aanvankelijk een positieve relatie, beweren de spanningen die NetEase zijn bezorgdheid hebben geuit over het naleven van de Amerikaanse buitenlandse investeringswetten, wat suggereert dat de soorten een "laag profiel" -investering handhaven om CFIUS -voorschriften te voorkomen en zelfs het voorstellen van openingsfilialen in Canada of Ierland voor te stellen om investeringen te vergemakkelijken.
De klacht beschrijft uitgebreid de vermeende banden van NetEase met de Chinese Communistische Partij (CCP), wat een motief suggereert om deze verbindingen voor de Amerikaanse regering te verbergen. Deze sectie noemt de aanwijzing van de Amerikaanse regering van Tencent als een Chinese militaire onderneming en rapporten over NetEase CEO Ding Lei zou de dreiging van CCP-vergelding tegen Activision Blizzard in 2023 hebben gebruikt. De spanningen beweren ook dat de beleggingen van de Publicized Net-netto zijn Amerikaanse immigratie zouden kopen.
Terwijl de spanningen zich in twijfel trokken over de naleving van de regelgeving, verslechterde hun relatie. Gewascirkelspellen ondervonden financiële moeilijkheden, wat leidde tot ontslagen en verlof in februari 2024, wat interne verwarring en woede veroorzaakte. De stammen beweren dat Jeff Strain op 22 februari een tekst ontving van een risicodirecteur die fraudegames beschuldigde, een gerucht dat ze terug hebben getraceerd tot Netease. Uit een bestuursvergadering van maart bleek dat het bestuurslid van Netease, Han Chenglin, verbaasd had over de snelle uitputting van fondsen door het bedrijf, schijnbaar de oorsprong van het gerucht van de fraude.
In navolging van deze beschuldigingen intrekten beleggers financiering uit Prytania, waardoor het onmogelijk is om nieuwe investeringen te beveiligen. Het ooit $ 344 miljoen gewaardeerde bedrijf werd vrijwel waardeloos. Crop Circle Games gesloten in maart 2024. In april publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de worstelingen van het bedrijf toeschrijft aan de economische neergang en financieringsproblemen, met ook een niet-gepubliceerd Kotaku-artikel. Deze brief werd later verwijderd. Mogelijkheidsruimte, een andere dochteronderneming van Prytania, sloot een week later af, met Jeff Strain die de werknemer de pers geeft aan de pers. Er is op dat moment geen melding gemaakt van NetEase of Fraude -beschuldigingen.
Jeff en Annie Strain, samen met Prytania Media, klaagden Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige interferentie en nalatigheid, op zoek naar meer dan $ 900 miljoen aan schadevergoeding - de eerdere waardering van het bedrijf. Netease ontkent de aantijgingen, waarin staat dat ze verdiensteloos zijn en een krachtige verdediging beleven.
